神護寺は、愛宕五坊の一つとして建立されたのが始まりで、高雄山寺と呼ばれていた。後に、和気清麻呂が河内の神願寺をこの地に移し高雄山寺と合併し神護国祚真言寺（じんごこくそしんごんじ）と改めた。 京都でも屈指の紅葉の名所で、秋には多くの観光客で賑わいます。渓谷に向けてかわらけを投げるかわらけ投げが有名です。